婚約指輪の歴史とダイヤモンド

婚約指輪の歴史は、古代ギリシア時代にまでさかのぼる。紀元前2000年には、すでに男性から女性に指輪が贈られる習慣があったことが記録されている。この習慣は古代ローマ時代にも引き継がれ、392年にキリスト教が国教となった辺りから一般に広く普及されたと言われる。

左手の薬指という場所は、左手の方が心臓に近いということ、心臓の中に感情の源泉があり、人を愛する感情はここから生まれると考えられていたことに関係する。このように、世界の婚約指輪の歴史は長く古いものだ。
日本に伝わって一般的に普及したのはわずか50年ほど前とごく最近だ。当初、婚約指輪に使われる宝石は真珠や誕生石が主流であったが、現在ではダイヤモンドが全体の７０％を占める。ダイヤモンドが普及しだしたのは７０年代のＣＭでのこと。情報に影響されやすい日本人の特性を旨く掴み、「給料３か月分」というキャッチフレーズでダイヤモンドの宣伝効果は絶大であったわけだ。こうして今日に至るまで、ダイヤモンドの婚約指輪は堂々たる地位を築いている。